Rob de Wijk / Spraakmakers (Serie)

MIJN IDEAAL IS NIET OM VAN DE WERELD EEN BETERE PLEK TE MAKEN,

aldus Rob de Wijk (Dordrecht, 1954), in de Volkskrant Magazine. Op 23 maart 2025 komt de defensiespecialist naar De Alkenaer. Bovenstaand antwoord gaf hij op de veronderstelling van sommigen dat hij echt wel de ambitie heeft om de wereld beter te maken. “Ik vind het leuk dat ze het zeggen, maar het klopt niet. Ik ben geen missionaris, ik heb geen missie.”

Prof. Dr. De Wijk is geschiedkundige en deskundige op het gebied van internationale betrekkingen en veiligheidsvraagstukken. Hij is een veelgevraagde commentator bij actualiteitenprogramma’s op radio en tv als er ergens in de wereld weer een oorlog(sdreiging) gaande was. Hij heeft nu wel aangegeven niet meer direct gevraagd te willen worden als er ergens een crisis is.

Hij begon in 1977 als journalist en werd hij professor aan de Universiteit van Leiden. Hij is de oprichter van HCSS (The Hague Centre for Strategic Studies). Verder verschijnen columns van zijn hand in Trouw. Ook maakt hij samen met Arend Jan Boekestijn onder leiding van Hugo Reitsma de bekroonde BNR podcast Boekestijn en De Wijk.

Voor zijn journalistieke werk is hij in verschillende oorlogsgebieden geweest, zoals bijvoorbeeld in Afghanistan. En schrijven over oorlog betekent niet dat je een beschermde status hebt. Een bom die vijftig meter achter hem viel, maar die eigenlijk vijftig meter voor hem had moeten vallen is een realiteit.

Zijn laatst verschenen boek is ‘Het nieuwe IJzeren Gordijn’. De ondertitel is ‘Hoe de machtspolitiek terugkeert in Europa’. Volgens Van Wijk lijdt Europa al meer dan dertig jaar aan zelfoverschatting. Als winnaar van de Koude Oorlog vond Europa zijn economische systeem en democratische en humanitaire waarden superieur aan die van andere landen. Eeuwen van machtspolitiek maakten daarom plaats voor een idealistisch buitenlandbeleid, waarbij defensie steeds werd uitgekleed. De rekening van dit denken kregen wij gepresenteerd op 24 februari 2022, toen Rusland Oekraïne binnenviel. Machtspolitiek bleek toch niet verdwenen. De militaire dreiging voor Europa evenmin, maar dat kon zichzelf intussen allang niet meer verdedigen. Daarvoor werd al jaren door onder anderen Van Wijk voor gewaarschuwd.

Een intrigerend en misschien ook wel beangstigend gegeven. Daarom des te interessanter om hem daarop een toelichting te horen geven.

Hoewel hij volgens eigen zeggen niet makkelijk in contact komt met andere mensen, vindt hij het wel heerlijk om voor een zaal te staan. Dus daar verheugen we ons op.