Bas Zevenbergen / The Fun Part of Art 5 (Serie)

Gerard van Honthorst, de commerciële meester

Hij vertrok op jonge leeftijd naar Rome om het ‘Caravaggio-gevoel’ van nabij te ontdekken, maar Gerard van Honthorst werd in de toenmalige culturele hoofdstadvan Europa zelf ontdekt. Als ‘Gherardo delle Notti’ kreeg hij al snel grote opdrachten van rijke, vooraanstaande Romeinse katholieken. Zijn bijnaam had hij te danken aan de manier waarop hij donkere ruimtes met slechts één kaars wist te verlichten.

Eenmaal terug in Utrecht zette hij deze opgedane kennis om in typisch Hollandse en Utrechtse genreschilderijen. Maar in de jaren 20 van de 17e eeuw ontdekte hij het grote geld en ging hij werken voor de adel in en rond Den
Haag.
Stadhouder Frederik Hendrik en zijn vrouw Amalia van Solms waren zeer van hem gecharmeerd.

Dankzij zijn Haagse netwerk kwam hij aan het hof van de Engelsekoning Karel I terecht en was hij meer dan welkom bij de Deense koning Christiaan IV.
Door de politieke twisten in de Republiek werd het echter minder aantrekkelijk om in Den Haag te blijven werken, en hij trok zich terug in zijn geboortestad. Critici vonden destijds dat zijn artistieke talenten te lijden hadden onder zijn commerciële activiteiten.
Gerard van Honthorst stierf als een rijk man;